“枯藤老树昏鸦，空调Wi-Fi西瓜，周末在家趴一趴，瞬间就能笑哈哈”。互联网诞生至今，早已成为如今社会上不可或缺的“重要成员”之一，而无线网络wifi这一技术，大家有可能只闻其名，却不知其发展历程有多曲折和精彩。

今天，就让我们吹着空调，打开Wi-Fi，一起进入Wi-Fi的奇幻诞生之旅吧~

Wi-Fi的起源

起点：好莱坞女星的“无线跳频”灵感

时间拉回到1940年，被人称为Wi-Fi之母的好莱坞女星“海蒂·拉玛（Hedy Lamarr）”从音乐家乔治·安太尔的钢琴演奏中获得灵感，发明了“无线跳频”技术，这项本是在军事领域帮助盟军鱼雷躲避干扰的技术，却为后来WiFi的革命性发展奠定了基础，成为未来无限通信领域发展的重要里程碑。

Wi-Fi的早期轮廓

Wi-Fi 其实是一种无线局域网协议。而对于网络协议中的多址接入协议的历史可以追溯到 1971 年的 ALOHAnet，ALOHAnet 是一个在夏威夷大学开发的一个无线网络。

当时夏威夷群岛依靠的是有线连接的方式接通网络，时任夏威夷大学教师的诺曼·艾布拉姆森（Norman Abramson），在与其他高校分享学习成果时觉得十分不方便。为了解决这一问题，他带领着一个团队开始投入到无线电网络ALOHAnet技术里面去，这种技术的特点就是允许多台设备同时发送数据而相互不受干扰，而且发送端还会自动检测网络是否占用，避免了数据冲突。

他们通过一种相对成本比较低廉的无线设备构造了一个以 Oahu岛为中心和其他夏威夷岛屿通信的无线链路，这勾勒出了早期Wi-Fi的轮廓。

“Wi-Fi教父”的推动

1896年，在马可尼取得了世界第一个无线电报系统专利后，广播和电台数量不断增加，被干扰和频段无线资源挤占越发严重。

20世纪80年代，随着无线技术的不断进步提升，新的无线设备层出不穷，但设备新技术的研发却因频谱授权制度的管理而受到限制。这时，美国FCC（美国联邦通信委员会，负责对频谱进行管理授权）的一位普通工程师迈克尔·马库斯（Michael Marcus）提出了一个建议：他希望可以将一些未授权频谱开放出来使用，并且将这些频谱的发射功率提高到可以覆盖几十到几百米的范围。

在他的推动下，FCC从仅有的空余频段中放出三个不受欢迎的“垃圾频段”，并主要开放给工业（Industrial）、科学（Scicentific）、医学（Medical）三个领域使用，还规定了这些频段设备发射功率可达1w。正是这一规定，成就了今后例如Wi-Fi、蓝牙、AirDrop（隔空投送）等各种短距离通信技术，马库斯也因此被称为“Wi-Fi教父”。

澳洲科学家的“无线以太网”

20世纪90年代初，由澳洲政府的研究机构CSIRO（联邦科学与工业研究组织）中的悉尼大学约翰·奥沙利文教授（Dr John O'Sullivan）和其领导的研究小组发明的发明了一种无线网技术，并在1996年获得美国无线网技术专利，这项技术后来被命名为“Wi-Fi”，即“无线以太网”。由此，Wi-Fi技术正式诞生，开启了无线通信的新纪元。1999年，IEEE（国际电工电子工程学会）制定的802.11系列标准被选为核心技术。

从混乱到统一，Wi-Fi“成长的烦恼”

IEEE 802.11：无线局域网的“宪法”

1997年，WiFi首个标准IEEE 802.11正式发布，这个标准就像无线局域网的“宪法”，定义了物理层和媒体访问控制层的基本规范。虽然当时的数据传输速率只有2Mbps，主要工作频段在2.4GHz，看起来非常原始，但它为Wi-Fi的发展指明了方向，也标志着无线网络进入普通人的世界。

Wi-Fi联盟的崛起

1999年，Wi-Fi 联盟正式成立。这是因为1997年IEEE推出的协议偏重于理论设计，然而在真实生产环境下，需要解决不同厂家的互兼容性、产品测试之类的问题。于是，Intel、3Com、诺基亚、Aironet、Symbol和朗讯这6家公司纷纷加入“群聊”，联合组成了无线以太网络相容性联盟（Wireless Ethernet Compatibility Alliance，简称WECA）。2002年10月，WECA正式改名为Wi-Fi联盟。

在Wi-Fi联盟成立后，苹果在同年推出了全球首款WiFi笔记本iBook，乔布斯在发布会上通过一个呼啦圈穿越电脑，生动形象地展示了“无线”的魅力。这一幕不仅证明了电脑不一定需要连接网线才能上网，更让人们意识到无线技术的潜力和未来。

融合与创新的IEEE 802.11g（Wi-Fi 3）

2003年，新的Wi-Fi标准IEEE 802.11g发布。这个标准融合了IEEE 802.11a和IEEE 802.11b的优点，并采用了与802.11a相同的扩频技术——OFDM（正交频分复用调制）技术，将频率定在了2.4GHz频段，理论最高速率达54Mbps，同时保持了与802.11b设备的向后兼容性。

IEEE 802.11g的出现不仅提高了数据传输速率（最高可达54Mbps），还降低了用户升级的花费，使得Wi-Fi技术更加普及。

从Wi-Fi 4开始：无线网络走进千家万户

进入2000年代，智能手机的普及彻底改变了人们的生活方式， 2009年， Wi-Fi 4（IEEE 802.11n）的推出让无线通信技术发展更进一步。该标准在2.4GHz和5GHz频段上均可工作，最高传输速率可达600Mbps或更高。它引入了多天线技术（MIMO），使得多设备可以同时连接，极大地提高了网络效率。

Wi-Fi 5/6让网速进入G时代

2010年后，高清视频逐渐兴起，802.11ac/ad应运而生。2013年，作为IEEE 802.11n的继任者，Wi-Fi 5（IEEE 802.11ac）将网络速度提升至3.5Gbps，极大地满足了用户的需求。此外，Wi-Fi 5还支持高达数Gbps的传输速率，极大地提升了无线网络的性能和容量。

2018年，Wi-Fi联盟简化了Wi-Fi命名，将即将到来的第六代无线网络标准（IEEE 802.11ax）正式命名为Wi-Fi 6，同时802.11ac和802.11n也被赋予了新的名字，分别叫做Wi-Fi 5和Wi-Fi 4。

Wi-Fi 6（IEEE 802.11ax）推出后，其以更高效的频段利用和9.6Gbps的速度惊讶了所有人。Wi-Fi 6不仅支持更多的设备同时连接，还提高了网络效率和容量，为现代生活提供了更加稳定、高速的无线互联网接入服务。

除了Wi-Fi 6以外，还有一个名为Wi-Fi 6E的扩展，它引入了6GHz频段的支持，使得Wi-Fi 6可以从原来使用的2.4GHz/5GHz频段扩展为2.4GHz/5GHz/6GHz频段。其中6GHz频段的信号干扰相对较少，这使得Wi-Fi 6E在高密度环境中（如大型办公室、体育场馆等）表现更为出色。不过目前，大部分国家及地区对6GHz的政策还处于调研或关注阶段，通信技术仍仅能依靠2.4GHz和5GHz频段进行部署。在我国，6GHz频段目前仅开放给电信频段，并没有开放给Wi-Fi使用。

Wi-Fi 7的飞跃和挑战

2024年，Wi-Fi 7正式发布，其理论速度可高达40Gbps以上，是Wi-Fi6的3倍以上。Wi-Fi 7对应的是IEEE 802.11be EHT（Extremely High Throughput）标准，其在Wi-Fi 6E的基础上引入了320MHz频宽、多AP协作等技术。这将使得Wi-Fi 7相较于Wi-Fi 6E可以提供更高的数据传输速率和更低的延时，满足高码率4K/8K视频、VR/AR应用、远程办公、视频会议以及云计算多种场景的使用。

此外，Wi-Fi 7通过将三个数据频段（2.4GHz、5GHz 和 6GHz）、超宽数据频道以及众多数据频道合并在一起以实现更高的效能。由于这种特点，这一最新的无线标准有可能开创新的连接性和可靠性的新时代，从而淘汰有线连接。但是由于目前支持Wi-Fi7的设备还比较少，价格也相对较高，所以Wi-Fi 7的全面普及还需要时间。

Wi-Fi的发展历程是一个不断演进和革新的过程。从最初的萌芽到今天的普及应用，Wi-Fi技术已经深刻地改变了我们的通信方式和生活方式。

相信未来，随着技术的不断进步和应用场景的不断拓展，Wi-Fi技术将在更多领域发挥重要作用，为我们的生活带来更多便利和惊喜。让我们共同期待Wi-Fi的美好未来！

参考资料：

1. 鲜枣课堂：《Wi-Fi简史》；

2. 中关村在线，《WiFi历史知多少 20年从M到G速度提千倍》，作者：巫山；

3. 华为ip知识百科：《什么是WiFi 6E？》。